El verano está a la vuelta de la esquina, y con él, llegan los molestos insectos que pueden arruinar nuestras actividades al aire libre. Afortunadamente, la naturaleza nos brinda una solución natural y efectiva para mantener a raya a estos visitantes no deseados: ¡las plantas repelentes de insectos!
La temporada cálida y los insectos
Los insectos, con su presencia constante y a menudo irritante, pueden convertirse en un verdadero dolor de cabeza, especialmente cuando se acerca la temporada cálida. Ya sea en jardines, recipientes de agua estancada, huertos o patios traseros, estos pequeños invasores encuentran el ambiente perfecto para prosperar. Sin embargo, más allá de ser una molestia, los insectos también pueden representar un riesgo para la salud, ya que son portadores de enfermedades peligrosas.
Enfermedades transmitidas por insectos
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del 17% de la población mundial está afectada por enfermedades transmitidas por insectos chupadores de sangre. Los mosquitos, garrapatas, pulgas y moscas son algunos de los portadores más comunes de enfermedades como malaria, fiebre amarilla, Zika, dengue, chikungunya y Lyme. De hecho, en algunos países, como medida preventiva, se exige la vacunación antes de la entrada para proteger tanto a los visitantes como a la población local de enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria. Sin embargo, para muchas otras enfermedades relacionadas con insectos, como el asma, las alergias, las enfermedades microbianas e infecciosas, no existen vacunas disponibles, lo que hace que la prevención y el uso de repelentes sean las únicas formas efectivas de protección.
Las plantas como protectoras naturales
En este contexto, las plantas pueden desempeñar un papel crucial como repelentes naturales de insectos, proporcionando una alternativa más segura y respetuosa en comparación con los repelentes comerciales que a menudo contienen sustancias químicas potencialmente dañinas. Afortunadamente, la naturaleza nos brinda una variedad de hierbas y plantas que, además de embellecer nuestros espacios verdes, pueden mantener a raya a los molestos insectos.
Aquí te mostramos algunas plantas poderosas que puedes incorporar fácilmente en tu balcón, o en tu jardín o patio que mantendrá alejados a los insectos de forma natural y a la vez te proporcionaran una agradable vista y olor.
- Albahaca: La albahaca no solo es una hierba deliciosa que puedes usar en tus platos favoritos, sino que también es un repelente natural de insectos y ha demostrado ser eficaz como antiparasitaria y acaricida. Su aroma fuerte y penetrante es desagradable para los mosquitos y otros insectos voladores, manteniéndolos alejados de tu espacio al aire libre. Se puede usar en infusión, o bien, diluir un poco de aceite esencial de albahaca y aplicarlo en la piel para evitar las picaduras de mosquitos, las garrapatas y otras infestaciones no deseadas.
- Pimienta de Cayena: La pimienta de cayena no solo agrega un toque picante a tus comidas, sino que también es un repelente efectivo contra muchos insectos no deseados. Su sabor picante y su aroma fuerte son especialmente efectivos para mantener alejados a los insectos que se alimentan de plantas, como los áfidos y los escarabajos. La capsaicina, ese compuesto picante que abunda en la pimienta de Cayena es una gran aliada en la lucha contra las plagas del jardín y los insectos no deseados en el hogar! Puedes preparar una solución infundiendo pimienta de Cayena fresca en diferentes líquidos, como vinagre diluido o alcohol, ¡y rociarlo en las áreas problemáticas para disuadir a las hormigas, moscas, pulgas y cucarachas! ¡Estos insectos detestan el aroma de la pimienta de Cayena y se mantendrán alejados!
- Lavanda: La lavanda es conocida por su fragancia relajante, pero también es una planta excelente para repeler insectos. Su aroma floral es agradable para los humanos, pero desagrada a los mosquitos, moscas y polillas, manteniéndolos alejados de tu hogar y jardín. El aceite esencial de lavanda ha demostrado ser una alternativa respetuosa con el medio ambiente a los insecticidas comerciales. Mezclar aceites esenciales de lavanda y geranio diluidos en alcohol crea un excelente repelente de mosquitos que también ayuda a mantener alejadas a las garrapatas. Puedes rociarlo de manera segura sobre muebles, cortinas, sábanas y otras áreas del interior de la casa para disfrutar de un ambiente libre de insectos. ¡Es una forma natural y aromática de proteger tu hogar!
- Hierba de Limón: La hierba de limón, también conocida como hierba de lima, es una planta herbácea con un aroma cítrico refrescante.
Cultivar limoncillo alrededor de tu casa no solo agrega un toque tropical, sino que también actúa como una defensa natural contra los mosquitos molestos. Esta planta, nativa de climas tropicales, contiene compuestos poderosos como el citral, que tiene propiedades insecticidas efectivas contra mosquitos como el Aedes aegypti (responsable de enfermedades como el dengue, chikungunya, Zika, virus Mayaro y fiebre amarilla) y el Anopheles (transmisor de la malaria).
Para una protección adicional, considera usar aceite esencial de limoncillo en aerosoles caseros o difundirlo a través de velas aromáticas o dispositivos de aromaterapia. El aroma refrescante y ligeramente cítrico no solo ayudará a mantener a raya a las plagas, sino que también te brindará una sensación de calma y tranquilidad en tu entorno.
- Romero: El romero es una hierba aromática que se ha utilizado durante siglos por sus propiedades culinarias y medicinales. Pero además de eso, el romero también es un repelente natural de insectos. Su aroma fuerte y resinoso es desagradable para muchos insectos, incluidas las moscas y las polillas.
El romero, una planta que no solo es esencial en la cocina, sino también popular como adorno en los jardines, es un repelente de plagas natural que puede protegerte de mosquitos, ratones y otras criaturas no deseadas. Uno de sus componentes clave, el terpinoleno, ha demostrado ser tan efectivo para eliminar garrapatas como el DEET, un ingrediente común en los repelentes comerciales de insectos.
Para aprovechar al máximo las propiedades repelentes del romero, puedes colocar bolsitas caseras de hojas de romero en tus armarios y cajones, y rocíar sobre las sábanas y otras telas de tu hogar.
- Maravilla: También conocida como Tagetes , su apodo científico, la caléndula no sólo es una hermosa planta que puede alegrar cualquier jardín con sus flores, sino que también ha demostrado ser útil para disuadir las plagas en el cultivo de hortalizas. Además de poseer muchas virtudes curativas, también es un gran repelente natural de mosquitos. Su aroma fuerte y penetrante es especialmente efectivo para mantener alejados a los mosquitos y otros insectos voladores. La mejor forma de utilizarlo es diluyendo su aceite esencial en un medio neutro, como alcohol, agua con jabón o glicerina. Se puede rocíar sobre superficies como marcos de ventanas, cortinas y ropa para mantener a raya a los insectos.
En resumen, agregar estas plantas a tu jardín o patio no solo embellecerá tus espacios al aire libre, sino que también te ayudará a mantener alejados a los insectos de forma natural y segura. ¡Así que no esperes más y prueba algunas de estas hierbas repelentes de insectos para disfrutar de un verano sin picaduras ni molestias!
